La necesidad de manejar las plagas de una manera económicamente viable, socialmente aceptable y ambientalmente segura está aumentando y forma la base del Manejo Integrado de Plagas (MIP). Una tecnología disponible en los programas de IPM es el uso de feromonas. Esto interrumpe el ciclo de apareamiento de los insectos y previene el daño al controlar la población de plagas y al mismo tiempo preservar la biodiversidad.
Provivi, con sede en Santa Mónica, California, es una empresa pionera basada en la ciencia que desarrolla y fabrica productos de feromonas de insectos. La tecnología de Provivi ha hecho que las feromonas sean asequibles para que los agricultores las utilicen en cultivos clave de granos. La adopción de sus métodos beneficiaría la vida de los agricultores al asegurar sus rendimientos e ingresos, y proporcionaría una producción de alimentos más segura para los consumidores y el medio ambiente. AgroPages entrevistó recientemente al cofundador y CEO de Provivi, Pedro Coelho, para comprender cómo Provivi está trabajando para difundir esta nueva tecnología.
P: ¿Podría decirnos los hitos en el desarrollo de Provivi?
Comenzamos la compañía enfocados en resolver dos problemas clave que históricamente han limitado la adopción de feromonas a cultivos especializados de alto valor: (i) su alto costo de bienes y (ii) opciones de entrega limitadas para cultivos de acres extensos. Reunimos un equipo de científicos de clase mundial, profesionales de la industria y empresarios para abordar sistemáticamente estos dos problemas y, por lo tanto, permitir a Provivi llevar las soluciones comprobadas de feromonas a los cultivos de granos de maíz, arroz y soja, que son los mercados más grandes en la agricultura. .
P: En comparación con los insecticidas químicos, ¿cuáles son las ventajas de usar feromonas de insectos desarrolladas por Provivi?
La interrupción del apareamiento basada en feromonas es un modo de acción único que al mismo tiempo no es tóxico, es específico de la especie y es preventivo. Entonces, en lugar de permitir que la población de plagas se desarrolle a un nivel umbral crítico donde se deben aplicar insecticidas, las feromonas evitan la proliferación de la plaga y, por lo tanto, reducen sustancialmente el uso de insecticidas. Las feromonas también son mucho menos propensas a ser superadas por la resistencia, que es un tema clave hoy en día tanto para los insecticidas químicos como para los rasgos modificados genéticamente.
P: ¿Cómo promocionan usted o su empresa productos de feromonas de insectos para su negocio?
Las soluciones de feromonas de Provivi son asequibles y aportan un valor superior a los agricultores al proteger los rendimientos y reducir la necesidad de insumos de insecticidas. Al adoptar enfoques de marketing novedosos y tradicionales, estos beneficios clave están impulsando la adopción de nuestras soluciones.
P: El gusano del ejército de otoño, originario de América, ha invadido ampliamente el este de Asia desde principios de 2019 y ha causado graves daños a los cultivos. Pero puede haber buenas noticias para los agricultores de que Provivi anuncia la producción exitosa de la feromona del gusano del ejército de otoño a escala de toneladas. ¿Cómo es la eficacia del producto en tal plaga?
La FAO ha declarado recientemente que el gusano del ejército del otoño es la plaga de maíz más importante dada la amplitud de su alcance geográfico y la gravedad de su daño. Ahora es la principal preocupación de los agricultores de México a Argentina, de Egipto a Sudáfrica y de India a China. Es una plaga notoriamente difícil de controlar. Puede alimentarse de maíz en todas las etapas del ciclo de cultivo y rápidamente desarrolla resistencia a los insecticidas. Llevamos a cabo pruebas en esta plaga desde 2016 y hemos visto la capacidad de la interrupción del apareamiento para reducir la dependencia de los agricultores de los insecticidas y al mismo tiempo proporcionar un control superior durante toda la temporada que puede preservar mejor los rendimientos de los cultivos.
P: ¿Crees que es mejor controlar la caída del gusano del ejército con la combinación de tratamientos químicos y biológicos que usar solo biopesticidas?
Sí, vemos la interrupción del apareamiento como una base habilitadora para el Manejo Integrado de Plagas (MIP). La interrupción del apareamiento como herramienta preventiva puede ser seguida por un monitoreo adecuado de las poblaciones de plagas para guiar al agricultor en el uso suplementario de otras herramientas de protección de cultivos según sea necesario.
P: ¿Dónde está el mercado principal para los productos de Provivi? ¿Provivi planea nuevos mercados objetivo?
El enfoque de la compañía ha sido llevar feromonas a los cultivos de granos, pero también vemos oportunidades interesantes en los mercados establecidos y en crecimiento de cultivos permanentes de alto valor.
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