La retórica anti científica sobre las vacunas está llegando a un punto de ebullición que podría poner en peligro la recuperación económica y social. Son los mismos argumentos anti científicos que condenan el uso de pesticidas, transgénicos y fertilizantes químicos que han ayudado a alimentar, vestir y alimentar a una población mundial en crecimiento. El tiempo es crítico con otra plaga que se avecina: las consecuencias económicas de la pandemia matarán a 168.000 niños por desnutrición antes de que cualquier recuperación pueda afianzarse, según un estudio publicado en diciembre por 30 organizaciones internacionales.
Esta no será la última vez. Las variantes del SARS-CoV-2 ya están circulando entre algunas poblaciones, y las mutaciones eventualmente requerirán una vacuna actualizada. Estamos en una carrera armamentista que fomentará el escepticismo, y nunca ha habido un mejor momento para articular los beneficios de las regulaciones y aprobaciones científicas, por el bien de la salud humana, la recuperación económica y sistemas agrícolas sólidos para alimentar a nuestras comunidades.
Una vez más, el sarampión amenaza a las poblaciones inmunodeprimidas en los EE. UU. Menos de 20 años desde que se declaró erradicado en 2000.
Los brotes aparecieron por primera vez en comunidades muy unidas en estados que permiten a las personas rechazar las vacunas por razones filosóficas además de razones religiosas y médicas. Existen exenciones médicas para aquellos con alergias severas a los ingredientes de la vacuna o para niños con respuestas inmunes severamente comprometidas, por ejemplo, aquellos que reciben quimioterapia o terapia inmunosupresora a largo plazo. Para estos pacientes, contraer sarampión podría ser una sentencia de muerte, pero estuvieron protegidos durante casi 20 años gracias a la inmunidad colectiva.
Solo tomó una generación para que la enfermedad reapareciera, y en 2019, los casos de sarampión aumentaron más de cuatro veces en comparación con 2018 al nivel más alto desde 1992. Muchos gobiernos estatales y locales, incluido el estado de Washington y la ciudad de Nueva York, donde ocurrió otro brote de sarampión , ahora requieren que los niños sean vacunados contra el sarampión para asistir a las escuelas públicas como respuesta a los brotes y han rescindido las exenciones filosóficas. Las exenciones religiosas y médicas todavía existen en la mayoría de los lugares.
El sarampión es una de las enfermedades infecciosas más contagiosas y la exposición da como resultado un 95% de posibilidades de infectarse sin una vacuna.
Los puntos críticos contra la vacunación amenazan la salud pública más que nunca debido al creciente movimiento de personas y productos en todo el mundo. Los brotes no permanecen aislados, y estamos viviendo otro recordatorio de eso en la era del coronavirus.
No conocemos la tasa de transmisión de COVID-19, y no estamos seguros sobre el umbral de inmunidad colectiva (las proyecciones son alrededor del 75%), pero sabemos que el mundo se está preparando para una de las más amplias esfuerzos de vacunación en la historia de la humanidad, y hay muchos factores que podrían socavar el progreso hacia la normalización.
En noviembre de 2009, se puso a disposición una vacuna contra la influenza porcina H1N1 para la cepa pandémica que comenzó a circular a principios de ese año. Incluso en un año de pandemia, menos del 50% de la población general recibió vacunas contra la gripe. La escasez de vacunas, los problemas de distribución, la información errónea sobre la eficacia y la preocupación menguante en la población en general contribuyeron a la baja tasa de vacunación. Una década después, no ha cambiado mucho. Las tasas anuales de vacunación contra la influenza aún rondan el 50% en los EE. UU. A pesar de las campañas de promoción bien financiadas, los anuncios de servicio público y un mayor acceso a la vacuna en entornos fuera de la oficina. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades tienen un objetivo del 70%.
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